Les sources des COV dans une école ou une crèche

Nul ne doute de la nocivité des COV, les Composants Organiques Volatils, ces substances qui deviennent gaz à température ambiante et polluent l’air intérieur. Quelles sont les sources des COV ? Comment les débusquer ?

La production chimique en hausse

Les COV sont utilisés pour la fabrication ou l’usage de nombreux objets courants, tels que les colles, produits ménagers ou de jardinage, produits de beauté́, peintures entre autres. Si on en parle plus aujourd’hui, c’est à cause de l’augmentation de leur incidence. En effet, entre 1930 et 2000, la production mondiale annuelle de produits chimiques est passée de 1 million de tonnes à 400 millions de tonnes. Aujourd’hui, celle-ci atteint plus de 1 milliard de tonnes par an.

Les principales sources des COV

Les matériaux de construction

La présence de COV a été constaté dans les revêtements de sol de tout genre : vinyl, PVC, linoleum, liège, caoutchouc, tapis, en résines époxy, PU, mortier modifié de résine, tapis de pierre, terrazzo, granito, plancher, parquet, parquet de placage, panneaux de fibres de bois, panneaux de particules, panneaux OSB, panneaux Multiplex, ainsi que les carreaux en pierre naturelle et en céramique avec finition.

Les revêtements de mur et plafond ont également été incriminés. Les COV peuvent se trouver dans les peintures, les panneaux PVC, polystyrène et mélaminé, les panneaux à base de bois type OSB, et les carreaux.

Les matériaux de fixation non-métalliques sont aussi suspects. Les COV se logent dans les adhésifs et colles pour revêtements de sol, paroi et de plafond, dans les mortiers-colle, les mortiers à base de ciment modifiés par des polymères et les membranes autocollantes. Les produits d’étanchéité sont également porteurs de COV.

Les meubles

Le mobilier contribue à la qualité de l’air intérieur, surtout les meubles neufs. Souvent faits en panneaux de bois contreplaqué, aggloméré, MDF, medium ou OSB, ces meubles laissent échapper des COV à cause des colles contenant des solvants. De plus est, ces meubles sont souvent peints, vernis, laqués ou recouverts de résine… là encore sources de COV. Et si le meuble a reçu un traitement anti-feu, anti-insecte, anti-champignon, ou anti-acarien …

Pour les établissements accueillant de jeunes enfants qui font encore la sieste, il est intéressant de noter que les matelas peuvent, eux aussi, être source de COV. Une équipe de chercheurs mené par Yael Dubowski ont mesuré le taux d’émission des COV des matelas pour nourrissons et jeunes enfants. Ils ont trouvé que certains dégageaient des niveaux de l’acétaldéhyde, de formaldéhyde et de benzène préoccupants.

Les articles de la vie des enfants

Un triste constat… les jouets qui amènent tant de joie aux enfants à l’école ou à la crèche peuvent être source de COV. Les jouets en plastiques, bien sûr, mais aussi des peluches et des jouets en bois peints.

Les fournitures scolaires peuvent également augmenter la présence de COV et diminuer la qualité de l’air intérieur des établissements accueillant la jeune enfance. Les peintures, les colles, les correcteurs… même les feutres y contribuent. L’Observatoire de la Qualité de l’Air Intérieur a publié une infographie pour aider les parents et enseignants choisir les bonnes fournitures scolaires.

L’environnement s’en mêle

Les nouvelles normes de construction poussent les bâtiments à de plus en plus d’étanchéité, afin de combattre les déperditions de chaleur. C’est une avancée en termes de combat contre le réchauffement climatique, mais en même temps un recul pour la qualité de l’air intérieur car l’air pollué se retrouve coincé à l’intérieur. Tous les COV émis par les matériaux de construction, les meubles, let jouets et les fournitures scolaires ne peuvent plus échapper.

L’éducation nationale préconise d’ouvrir les fenêtres et aérer chaque salle de classe plusieurs fois par jour : le matin avant l’arrivée des enfants et pendant la récré du matin et de l’après-midi. Ce n’est pas toujours pour l’enseignant à gérer. De plus, dans les pièces où les fenêtres ont un l’imitateur d’ouverture, il faut veiller à ce que les enfants aient quitté la pièce afin d’assurer leur sécurité.

Le mot de la fin

Les COV nuisent fortement à la qualité d’air intérieur … et ils sont partout : dans les matériaux de construction, les peintures et vernis, les meubles, les jouets et les fournitures scolaires. Avec les nouvelles normes environnementales, ils sont piégés dans les immeubles, rendant la qualité d’air intérieur bien moins bonne qu’à l’extérieur.
Que faire ? Une solution peut être le mur végétalisé d’intérieur Air Cleanup, qui piège les COV et les détruit, naturellement, sans résidu, sans déchet.